甲醛由甲醇氧化合成。它是世界上生產量最大的 25 種化學品之一，用於製造塑料、樹脂和脲醛泡沫絕緣材料。甲醛或含甲醛樹脂用於製造螯合劑、多種有機產品、玻璃鏡、炸藥、人造絲和染料。它已被用作消毒劑、殺菌劑和防腐液。在農業工業中，甲醛已被用作熏蒸劑、小麥霉變和燕麥腐爛的預防劑、植物的殺菌劑和殺菌劑、殺蟲劑、以及製造緩釋肥料。甲醛存在於膠合板粘合劑等建築材料中。甲醛也被或已經用於糖、橡膠、食品、石油、製藥和紡織工業。
皮膚/眼睛接觸
眼睛接觸甲醛蒸氣會產生刺激和流淚。根據濃度，甲醛溶液可能會引起短暫的不適和刺激或更嚴重的影響，包括角膜混濁和視力喪失。甲醛通過完整的皮膚吸收，可能引起刺激或過敏性皮炎；快速的新陳代謝使得皮膚暴露後不太可能產生全身效應。
兒童更容易受到通過皮膚吸收的毒物的影響，因為它們的表面積與體重之比相對較大。
攝取
據報導，攝入低至 30 毫升（1 盎司）的含有 37% 甲醛的溶液會導致成人死亡。食入可能對胃腸黏膜造成腐蝕性損傷，出現噁心、嘔吐、疼痛、出血和穿孔。腐蝕損傷通常在咽粘膜、會厭和食道中最為明顯。全身影響包括代謝性酸中毒、CNS 抑制和昏迷、呼吸窘迫和腎功能衰竭。
甲醛安全標準和指南
OSHA PEL（允許接觸限值）= 0.75 ppm（8 小時輪班的平均值）
OSHA STEL（短期暴露限值）= 2 ppm（15 分鐘暴露）
NIOSH IDLH（立即危及生命或健康）= 20 ppm
AIHA ERPG-2（應急響應計劃指南）（空氣中的最大濃度，據信幾乎所有個體在低於該濃度的情況下可以暴露長達 1 小時，而不會經歷或出現可能損害個人能力的不可逆轉或其他嚴重的
健康影響或症狀採取保護措施）= 10 ppm